Créé il y a 12 ans à Londres par le multi-instrumentiste (sax soprano, alto, ténor et baryton, clarinette et flûte) Gilad Atzmon, the Orient House Ensemble explore un vaste répertoire inspiré par les musiques populaires.
Musicien et compositeur influencé par John Coltrane, auteur engagé (notamment dans la reconnaissance d’un état palestinien), Gilad Atzmon flirte régulièrement avec les folklores d’Europe Centrale, la chanson yiddish, les musiques du Moyen-Orient, le tango et le jazz. “ J’adore le jazz, mais j’aime aussi Astor Piazzola, la musique arabe ou iranienne, et je fais une salade de tout ça. Wagner disait des juifs qu’ils empruntent toujours à leurs pays d’accueil. Après tout, je suis peut-être un juif wagnérien ! ” Qualifié par Robert Wyatt de « plus grand artiste vivant », ce cumulard natif d’Israël (en 1963) et établi en Angleterre depuis 1994 (il fut notamment le saxophoniste des Blockheads de Ian Dury) est non seulement un musicien reconnu, récompensé par de multiples « awards », mais également un producteur raffiné (Sarah Gillespie, Adriano Adewale, Yurodny, Norman Watt-Roy, l’album The Ghosts Within de Robert Wyatt en 2010…), un écrivain à succès (ses livres ont été traduits en 24 langues) et un commentateur politique avisé. Les albums d’Atzmon (13 opus parus à ce jour) sont ainsi nourris de messages pacificateurs, de racines moyenorientales et d’épices universelles.
Depuis Refuge (2008) et sa pochette qui représente une coquille d’escargot, comme un ultime refuge face à l’échec du rapprochement des communautés, la musique résistante de Gilad Atzmon a pris une tonalité plus grave.

Voilà vingt ans que le clarinettiste new-yorkais David Krakauer (Klezmer Madness!, The Klezmatics, Kronos Quartet) s’emploie à faire vivre la tradition de la musique klezmer, autrefois plus communément appelée yiddish. Krakauer a même interrompu une brillante carrière dans les musiques classique et contemporaine pour se consacrer totalement au klezmer et rénover cet héritage, le frottant au jazz, au rock, aux musiques électroniques.
Au long de ce parcours innovant, son goût pour la fête populaire est allé croissant. Jusqu’à ce nouvel album (Abraham Inc. Tweet tweet) qui mêle aujourd’hui la délicatesse des mélodies d’Europe Centrale aux moiteurs d’un street funk des plus élastiques. Avec la complicité du tromboniste Fred Wesley (célèbre ex-lieutenant de James Brown, mais aussi de Bootsy Collins, Parliament, Funkadelic) et celle de Josh Dolgin, alias Socalled, ce DJ et MC québécois (créateur du Klezmer-Hip Hop de Montréal) qui scratch d’antiques
chansons yiddish, le gang new-yorkais tresse les jubilations sinueuses venues des Balkans aux rebonds ternaires nés à la Nouvelle-Orléans. Cet Abraham Inc. formé en 2009 (le groupe comprend alors également le saxophoniste Pee Wee Ellis) prend rapidement de l’altitude grâce aux circonvolutions, au brio de la clarinette de Krakauer. Plus encore qu’avec son précédent groupe Klezmer Madness!, le virtuose ancre ici les univers festifs du shtettle juif dans le groove afro-américain.